Trái đất và Kim tinh: ‘bà con gần’ hay ‘láng giềng xa’?

Trái tim của Kim tinh có thể thuộc về Trái đất. Hành tinh của chúng ta có thể đang kéo giật lên lõi của Kim tinh, tác dụng quyền điều khiển lên chuyển động quay của nó.

Cứ xoay đi rồi cũng quay mặt về phía chúng ta. (Ảnh: Corbis)

Hễ khi nào Kim tinh và Trái đất tiến đến điểm gần nhau nhất trong quỹ đạo của chúng, Kim tinh luôn quay cùng một bộ mặt về phía chúng ta. Điều này có nghĩa là lực hấp dẫn của Trái đất đang kéo giật chút ít lên Kim tinh, ảnh hưởng đến tốc độ quay của nó. Ý tưởng đó, đã phát sinh cách nay hàng thập kỉ, không được coi trọng khi mà hóa ra Kim tinh đang quay quá nhanh để ở trong một sự “cộng hưởng hấp dẫn như vậy.

Nhưng Trái đất có thể vẫn đang hút lên Kim tinh bằng cách điều khiển lõi của nó, theo những tính toán của Gerard Caudal thuộc trường đại học Versailles-Saint Quentin, Pháp.

Caudal đã đặt ra nhiều giả định về lõi của Kim tinh, cái chúng ta biết chút ít thôi. Để cho giả thuyết của ông chính xác, thì Kim tinh sẽ, giống như Trái đất, cần một lõi rắn bao quanh bởi một lớp chất lỏng. Điều này có thể cho phép lõi rắn quay chậm hơn phần còn lại của hành tinh. Lõi Kim tinh cũng sẽ có dạng phi đối xứng hoặc không đồng nhất, sao cho Trái đất có thể tác dụng một lực kéo giật biến thiên khi Kim tinh quay. “Để cho sự cộng hưởng xảy ra, sẽ phải có cái gì đó cho lực hấp dẫn của Trái đất tóm lấy”, Caudal nói.

Yêu cầu vừa nói có thể khó xử lí cho giả thuyết trên, theo lời Jean-Luc Margot thuộc trường đại học California, Los Angeles. “Để duy trì sự cộng hưởng, phần lõi bên trong phải được bao quanh bởi một lượng đáng kể”, ông lưu ý.

Nhưng những sự bất đồng nhất dai dẳng trong lõi hành tinh có xu hướng bị san phẳng do lõi ấy nóng và chịu áp suất cao, theo David Stevenson thuộc Viện Công nghệ California ở Pasadena. Tuy nhiên, lí thuyết cộng hưởng vẫn xứng đáng được xem xét, ông bổ sung thêm.

Quan sát những biến đổi trong chuyển động quay của Kim tinh bằng radar có thể tiết lộ thêm đôi điều về cái đang diễn ra bên trong hành tinh trên, Margot nói.

Nghiên cứu công bố trên tạp chí Journal of Geophysical Research, bản in.

Theo New Scientist